World Dental Federation (FDI) ogłosiła w listopadzie tegorocznych beneficjentów Światowego Funduszu Rozwoju Stomatologii (World Dental Development Fund; WDDF). Fundusz wspiera inicjatywy mające na celu poprawę stanu zdrowia jamy ustnej w regionach o ograniczonym dostępie do leczenia. Każde z wyróżnionych działań dowodzi, że lokalne projekty mogą realnie wpływać na profilaktykę, edukację oraz rozwój stomatologii publicznej.
Pierwszy projekt – o nazwie NOMALnutrition – realizowany w Nigerii, koncentruje się na włączeniu kwestii zdrowia jamy ustnej do programów żywieniowych kierowanych do społeczności zagrożonych niedożywieniem. Inicjatywa ta obejmuje szkolenie pracowników, których celem jest rozpoznawanie zmian w jamie ustnej, działania edukacyjne oraz dystrybucja zestawów higienicznych. Projekt ma również na celu poprawę wczesnej wykrywalności choroby noma (martwicze zapalenie tkanek twarzoczaszki, atakujące błony śluzowe jamy ustnej), która wciąż stanowi poważny problem zdrowotny w niektórych regionach Afryki.
Z kolei w Kenii wyróżniono program łączący profilaktykę stomatologiczną z inicjatywą Chamas for Change, która działa na obszarach wiejskich. Projekt obejmuje edukację i badania przesiewowe u 300 kobiet w ciąży i ich dzieci, co podkreśla znaczenie profilaktyki w pierwszych 1000 dniach życia. Dodatkowo przeszkolonych zostanie 30 lokalnych koordynatorów zdrowia, którzy mają edukować w zakresie podstawowej higieny jamy ustnej i oferować proste leczenie. Działanie Chamas for Change opiera się na rekomendacjach WHO i – jak się ocenia – może być w przyszłości stosowane także w innych regionach.
Trzeci projekt prowadzi organizacja Miracle Corners w Tanzanii. Program obejmie około 3000 uczniów, którzy mają dostęp do edukacji w zakresie zdrowia jamy ustnej, badań przesiewowych oraz bezpłatnego leczenia (dla kilkuset dzieci). Równocześnie 90 studentów ostatniego roku kierunków powiązanych ze stomatologią będzie szkolić się do pracy w terenie. Będzie to stanowić wsparcie dla lokalnego personelu stomatologicznego i pozwoli tworzyć trwałe fundamenty opieki dentystycznej w regionie.
Tegoroczne inicjatywy WDDF potwierdzają, że inwestycje w edukację, wczesną profilaktykę oraz szkolenie personelu mogą znacznie poprawić sytuację zdrowotną całych lokalnych społeczności. Projekty te nie tylko ułatwiają pacjentom dostęp do leczenia, ale mają też wpływ na kompetencje specjalistów w terenie, tworząc podstawy zrównoważonych systemów zdrowia jamy ustnej. Dzięki temu stomatologia staje się ważnym elementem globalnego zdrowia publicznego.
