Dziś – jak co roku, 5 marca – obchodzony jest Ogólnopolski Dzień Dentysty. To święto tych, którzy każdego dnia dbają o zdrowie jamy ustnej, pomagając pacjentom cieszyć się pięknym uśmiechem, przywracając prawidłową funkcję narządu żucia, a przy tym chroniąc przed wieloma chorobami, w tym także ustrojowymi. To święto nas wszystkich – polskich stomatologów.
W Polsce – dziś, ale na świecie Dzień ten jest obchodzony w różnych terminach. Przykładowo w Meksyku przypada 9 lutego, w USA najbardziej popularny jest Narodowy Dzień Dentysty – 6 marca, w Bułgarii i kilku krajach kręgu prawosławnego świętem stomatologów jest 11 kwietnia, w Indiach Dzień Stomatologa wyznaczono 13 września, a w Hiszpanii i w części państw Ameryki Łacińskiej – 3 października.
W naszym kraju Dzień Dentysty został ustanowiony na pamiątkę św. Apolonii, patronki stomatologów i osób cierpiących z powodu bólu zębów. Apolonia żyła w III wieku n.e. w Aleksandrii i poniosła męczeńską śmierć podczas prześladowania chrześcijan – według legendy została poddana torturom, w trakcie których napastnicy zmiażdżyli jej szczękę, a następnie wyrwali wszystkie zęby. Z tego powodu uznano ją za orędowniczkę osób doświadczających problemów z uzębieniem, a także patronkę lekarzy stomatologów.
Początki naszej profesji w Polsce sięgają średniowiecza – pierwsza wzmianka o stomatologii pochodzi z XIV-wiecznych statutów krakowskich cechów rzemieślniczych, gdzie wspomina się o cyrulikach zajmujących się m.in. ekstrakcją zębów. Kilka stuleci później – w 1770 roku – niejaki Jan Fryderyk Herbart otworzył w Warszawie pierwszy w kraju gabinet stomatologiczny, a w pierwszej ćwierci XIX wieku na Uniwersytecie Warszawskim rozpoczęła działalność oficjalna szkoła chirurgii dentystycznej. W 1907 roku powstało Polskie Towarzystwo Dentystyczne, które zrzeszało lekarzy, a zarazem wspierało rozwój stomatologii w kraju. Nie należy zapominać o wybitnych postaciach, takich jak Leon Ciechanowski, Antoni Cieszyński, Wincenty Łepkowski czy Alfred Meissner, których praca przyczyniła się do tego, w jakim miejscu jest obecnie polska stomatologia.
Dziś jest nas – czynnych zawodowo lekarzy dentystów – ponad 46,6 tysiąca, z czego zdecydowaną większość, bo ponad 76%, stanowią Panie. Wykonujemy piękny, niezwykle potrzebny społecznie zawód, który daje wiele satysfakcji, ale wiąże się też ze znacznym obciążeniem. Przed nami wciąż wiele wyzwań, w tym wymóg podnoszenia kwalifikacji zawodowych, konieczność podążania za dynamicznymi zmianami, jakie dokonują się w naszej specjalności medycznej, potrzeba ulepszania umiejętności komunikacyjnych. Mierzymy się z niezawinioną rezerwą ze strony osób, które nie mają dobrych doświadczeń z leczenia stomatologicznego oraz z własnymi fizycznymi ograniczeniami, będącymi konsekwencją lat spędzonych przed fotelem pacjenta.
I za to w Dniu Dentysty – jako Polskie Towarzystwo Stomatologiczne – chcemy, wszystkim Państwu, naszym Koleżankom i Kolegom, podziękować. Za to, że stajecie na wysokości zadania, często przedkładając dobro pacjenta nad własny komfort czy interes. Profesja lekarza dentysty należy do zawodów zaufania publicznego i dziękujemy, że Wy tego zaufania nie zawodzicie – ze względu na dobro tych, których leczycie, i pasję do zawodu, którą udowadniacie każdego dnia!
